Die Bandbreite illegaler Aktivitäten im Internet ist groß. Sie reicht von Kinderpornografie im Internet über Phishing persönlicher Zugangsdaten bis hin zu Netzwerkeinbrüchen mit Schadsoftware. Eine Studie des DIW stellte fest, dass Deutschland jährlich mit 14,7 Millionen Fällen von Internetkriminalität belastet ist, darunter mehr als 12 Millionen Fälle von Phishing, Identitätsbetrug und Angriffen durch Schadsoftware. Allerdings lässt sich nicht genau sagen, wie groß das Problem Cyberkriminalität wirklich ist – zu groß ist die Dunkelziffer. Eine Dunkelfeldstudie aus dem Jahr 2013 kam zu der Erkenntnis, dass lediglich neun Prozent der Fälle im Bereich Cyberkriminalität angezeigt werden. Anstatt sich an die Polizei zu wenden, kontaktieren viele Nutzer direkt das Internet-Unternehmen, über das beispielsweise die Nutzerdaten gestohlen wurden.
Mittlerweile gibt es nicht nur bei der Polizei Einheiten für Cyberkriminalität, sondern auch auf Kriminalität im Internet spezialisierte Staatsanwaltschaften und universitäre Forschungsbereiche, die sich mit digitaler Forensik beschäftigen.