Eine dApp ist eine Anwendung (App/Computerprogramm), die nicht auf einem einzelnen Computer läuft, sondern die Rechenleistung eines dezentralen Systems nutzt. Der Code ist Open Source und die App gehört nicht einer bestimmten Person oder einem Unternehmen. In vielen Fällen werden die Nutzer mit Tokens dafür belohnt, dass sie ihre Rechenleistung zur Verfügung stellen. Diese Tokens können sie dann entweder für Inhalte der dApps (z.B. Items in einem Spiel) ausgeben oder sich als reales Geld oder Kryptowährung auszahlen lassen. Die Ethereum-Blockchain wurde entwickelt, um genau solche Anwendungen möglich zu machen – ihr Erfinder Vitalik Buterin bezeichnete sie deshalb als “Weltcomputer”. Derzeit (Stand Juni 2018) gibt es auf der Ethereum-Blockchain um die 1.600 dApps. Viele der dApps (wie Cryptokitties) lassen den Nutzer in spielerischer Form mit digitalen Besitztümern (Katzen, Pandas, Raketen) handeln und spekulieren.